Phòng thí nghiệm Thẩm định tại cơ sở Port Sunlight ở Vương quốc Anh là nơi chúng tôi thử nghiệm các sản phẩm giặt tẩy của mình - từ các Thương hiệu Hàng đầu bao gồm Dirt Is Good và Surf - để đảm bảo rằng các sản phẩm giặt tẩy này đúng là những gì người tiêu dùng mong muốn, cho dù được bày bán ở Bỉ, Bangladesh hay Brazil.
Để tìm hiểu những thông tin liên quan, chúng tôi đã nói chuyện với Vincent Mole, Giám đốc Thẩm định Sản phẩm Giặt tẩy của chúng tôi.
- Những thiết bị nào có trong phòng thí nghiệm?
Chúng tôi có 80 máy giặt sẵn sàng hoạt động tại bất kỳ thời điểm nào, bao gồm máy giặt cửa trước tự động của Châu Âu và máy giặt cửa trên từ Châu Á và Brazil. Những chiếc máy giặt này đại diện cho những thiết bị người tiêu dùng sử dụng tại nhà, cho phép chúng tôi mô phỏng các điều kiện thực tế.
Không giống như các thiết bị gia dụng thông thường, máy giặt của chúng tôi thu thập dữ liệu chi tiết về hiệu suất trong mỗi chu kỳ giặt. Dữ liệu này cho phép chúng tôi phân tích và tối ưu hóa các quy trình giặt và công thức sản phẩm.
Ở công suất tối đa, chúng tôi có thể chạy hơn 700 chu kỳ giặt mỗi ngày.
- Chúng tôi thực hiện những loại thử nghiệm nào?
Chúng tôi là chuyên gia hàng đầu thế giới về khả năng loại bỏ vết bẩn cứng đầu và đây là một trong những lợi ích chức năng chính mà chúng tôi thử nghiệm trong các máy giặt của Phòng thí nghiệm Thẩm định. Khi phân tích các vết bẩn hàng ngày như trà, cà phê, rượu vang và dầu ăn, chúng tôi sử dụng máy quét công nghệ cao để đo chính xác màu vết bẩn trước và sau khi giặt. Dữ liệu được tạo ra cho chúng tôi biết vết bẩn đã được loại bỏ ở mức độ nào.
Nhưng nhu cầu của người tiêu dùng và khối lượng giặt lại rất khác nhau, vì vậy chúng tôi cũng xem xét các khía cạnh khác của hiệu suất sản phẩm bao gồm khả năng loại bỏ mùi hôi, mang lại sự tươi mát và hương thơm, cũng như đảm bảo không để lại cặn trong các chu kỳ giặt nhanh bằng nước lạnh.
- Điều này liên quan thế nào đến công việc chúng tôi đang thực hiện tại Nhà máy Đổi mới Vật liệu?
Nhà máy Đổi mới Vật liệu (MIF) tiến hành các thử nghiệm trong giai đoạn khám phá đổi mới sản phẩm. Nơi đây có mật độ robot thực hiện hóa học vật liệu cao nhất thế giới. Những robot này hoạt động suốt ngày đêm, thực hiện các thử nghiệm thường mất nhiều tuần để hoàn thành.
Robot MIF được lập trình để mô phỏng các chu kỳ từ các loại máy giặt và điều kiện nước khác nhau. Bằng cách sử dụng khoa học tính toán, chúng tôi có thể thay đổi các biến để giúp chúng tôi dự đoán hiệu suất của sản phẩm. Đây là bước chúng tôi thực hiện trước khi thử nghiệm sản phẩm trong các máy giặt của Phòng thử nghiệm Thẩm định.
- Chúng tôi luôn tiến hành các thử nghiệm giống nhau?
Chúng tôi tiến hành các nghiên cứu thường xuyên để xác định các vấn đề quan trọng - hoặc 'điểm đau' - ảnh hưởng đến người tiêu dùng, đồng thời chúng tôi liên tục điều chỉnh các thử nghiệm của mình để đáp ứng những nhu cầu đang thay đổi này.
Persil Wonder Wash là một ví dụ điển hình, là cải tiến lớn nhất về sản phẩm giặt tẩy của chúng tôi trong một thập kỷ. Đây là sản phẩm giặt tẩy đầu tiên của chúng tôi được thiết kế dành riêng cho các chu kỳ giặt nhanh bằng nước lạnh, vì vậy chúng tôi đã thử nghiệm mọi thứ trong 15 phút. Thông thường, chúng tôi sẽ thử nghiệm trong các chu kỳ giặt dài.
- Điều kiện nước khác nhau trên toàn thế giới. Chúng tôi có tính đến điều đó không?
Chúng tôi có nhà máy xử lý nước riêng cho phép tái tạo các điều kiện độ cứng nước khác nhau từ rất mềm như bạn thấy ở Úc đến cứng vừa phải ở các khu vực như Bắc Mỹ.
Độ cứng của nước liên quan đến nồng độ các ion canxi và magiê. Chúng tôi lấy nguồn cấp nước thường xuyên của mình, khử khoáng, sau đó thêm lại hỗn hợp các ion này để có được thành phần cụ thể. Chúng tôi cũng có thể điều chỉnh nhiệt độ nước.
Từ nhà máy này, chúng tôi có thể cung cấp cho phòng thí nghiệm bất kỳ loại nước máy thông thường nào từ khắp nơi trên thế giới. Điều này cho phép chúng tôi đánh giá hiệu suất của sản phẩm giống như cách người tiêu dùng sẽ sử dụng sản phẩm – phản ánh tình trạng máy giặt, nguồn nước và điều kiện của người tiêu dùng.
- Tại sao nhiệt độ lại quan trọng?
Đó là về việc tái tạo các điều kiện trong thế giới thực. Thông thường, ở các nước châu Âu, người tiêu dùng sử dụng máy giặt cửa trước để làm nóng nước. Nhưng ở những khu vực như châu Á và Nam Mỹ, nơi nhiệt độ môi trường của nguồn cấp nước thường ấm hơn, người tiêu dùng có xu hướng sử dụng máy giặt cửa trên, loại máy không làm nóng nước.
Việc điều chỉnh nhiệt độ phù hợp là rất quan trọng, đặc biệt, chẳng hạn như khi chúng tôi đang kiểm tra khả năng hòa tan của viên giặt - chúng hòa tan nhanh hơn trong nước ấm.
- Còn các loại vải được sử dụng thì sao?
Các loại vải vô cùng phong phú và đa dạng, vì vậy chúng tôi tiến hành thử nghiệm trên nhiều loại vải khác nhau. Thông thường, lượng đồ giặt gồm quần áo bằng vải cotton và polyester, cũng như quần áo dùng cả hai loại vải này. Nhưng chúng tôi đang thấy xu hướng chuyển dịch sang sử dụng quần áo bằng vải tổng hợp nhiều hơn, chẳng hạn như đồ tập thể thao và đồ thể thao mặc thường ngày. Vì vậy chúng tôi liên tục điều chỉnh các thử nghiệm được thực hiện.
- Tương lai cho sự đổi mới trong ngành giặt là sẽ ra sao?
Một sự thay đổi quan trọng là cách tất cả dữ liệu chúng ta tạo ra sẽ hỗ trợ AI và công nghệ mô hình dự đoán để phát triển và thử nghiệm các sản phẩm mới.
Lấy Wonder Wash làm ví dụ. Sử dụng robot và AI, chúng tôi đã ‘xây dựng lại’ hoàn toàn khái niệm về sản phẩm giặt tẩy nhằm đáp ứng nhu cầu của người tiêu dùng đang tìm kiếm sự tiện lợi và tiết kiệm năng lượng.
Học máy cho phép chúng tôi tạo, thu thập và chia sẻ dữ liệu trên khắp các cơ sở R&D của mình trong thời gian kỷ lục. Điều này sẽ tiếp tục giúp chúng tôi tạo ra các sản phẩm giải quyết các điểm đau của ngành giặt là trong tương lai.